Приблизно 20 діб і 13 годин залишається до заплановано приземлення марсіанського посадкового модуля InSight на Червону планету. Відбудеться це в другому за величиною вулканічному районі планети - нагір'я Елізій, і вчені ради, що змогли вибрати для посадки рівне "футбольне поле", пише прес-служба Аерокосмічного управління США.
Так як InSight - НЕ ровер, а триногий посадковий модуль, який назавжди залишиться в тому місці, куди його посадять, для місії критично важливо вибрати ідеальну точку на поверхні.
"Вибір посадкового місця багато в чому - як вибір будинку: найважливіше - це його розташування на місцевості. Вперше при оцінці такого місця нам доводилося розраховувати то, що знаходиться там під поверхнею. Адже нам потрібна не тільки вдала майданчик для посадки, а й ділянку для роботи, поверхня, в яку зможе проникнути п'ятиметровий бур ", - розповів проект-менеджер InSight Том Хоффман.
Крім того, це місце має бути достатньо освітленим і теплим, щоб модуль весь марсіанський рік (26 земних місяців) міг заряджатися від сонячних панелей і підтримувати оптимальну для електроніки температуру.
Тому зі списку з 22 запропонованими варіантами був обраний еліптичний ділянку (130х27 км) біля екватора Марса.
Фіналістів - рівнину Ісіди в межах гігантського ударного басейну і долини Маринер з численними каньйонами - мілини через те, що там занадто вітряна погода, а поверхня кам'яниста.
5 травня 2018 ракета Atlas V запустила в напрямку Марса посадковий апарат InSight, який 26 листопада має подолати 485 млн км і дістатися до поверхні планети приблизно в 22:00 за Києвом. Це місія з вивчення внутрішньої будови, тектонічної і сейсмоактивності на Марсі.
Кожну секунду зонд віддаляється від Землі приблизно на 10 км. До Марса йому летіти ще приблизно 3,3 млн км.
Після посадки 358-кілограмовий геофізичний зонд, який в розгорнутому стані має габарити 6,1х2х1,4 м, розкриє 600-ватні сонячні панелі, щоб отримати енергію для запуску систем. Нерухомий, але оснащений щупом, InSight згодом пробурить грунт до глибини 6 м. За 728 земних днів місії в NASA розраховують зняти з апарату близько 29 Гб даних, які можуть пролити світло на еволюціюкам'янистих планет, включаючи Землю.
Без урахування вартості ракети і витрат європартнерів, вартість місії - близько $ 500 млн.
